O médico desta especialidade é também conhecido como “médico de família” pois trata todos os pacientes de forma indiferenciada quanto à idade, ao género, à etnia, etc.. Entende o paciente numa abordagem biopsicossocial , o que significa que o analisa numa perspetiva biológica, integrado num quadro psicológico e contexto social que o torna único e necessitado de uma intervenção personalizada.

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Este especialista, além de avaliar, diagnosticar e tratar, também aconselha e encaminha para especialidades médicas quando necessário, assim como certifica e atesta competências (como para a habilitação de condução, de porte de arma, ou para caçar)